Astronaut NASA Mike Fincke odchází z agentury, za sebou má čtyři vesmírné lety

Astronaut NASA Mike Fincke ve středu opouští agenturu po 30 letech služby. Za svou kariéru absolvoval čtyři mise, strávil ve vesmíru 549 dní a v rámci podpory Mezinárodní vesmírné stanice zvládl devět výstupů do volného prostoru.

„Jen málo lidí mělo příležitost formovat tolik kapitol historie NASA jako Mike Fincke,“ řekl administrátor NASA Jared Isaacman. „Během pozoruhodné kariéry sloužil naší zemi jako pilot, inženýr, astronaut a mentor. Od dlouhodobých misí na Mezinárodní vesmírné stanici až po přípravu generace Artemis pomohly jeho zásluhy postavit NASA na pozici pro to, co přijde dál. Úspěchy, na kterých dnes stavíme, jsou možné díky lidem, jako je Mike, kteří zasvětili kariéru posunu vesmírného programu vpřed a přípravě další generace, aby mohla mise dovést ještě dál. Rád bych Mikeovi poblahopřál k neuvěřitelné kariéře a poděkoval mu za desítky let služby NASA, naší zemi a bezpočtu lidí, kteří od něj měli možnost se učit nebo s ním létat.“

Fincke je čtvrtý mezi astronauty NASA v celkovém čase stráveném ve vesmíru a jeho výstupy do volného prostoru dohromady trvaly 48 hodin a 37 minut. Naposledy pilotoval misi NASA SpaceX Crew-11, která odstartovala v srpnu 2025 a vrátila se v lednu. Během mise sloužil jako letový inženýr Expedice 73 na Mezinárodní vesmírné stanici a velitel Expedice 74.

Fincke se k NASA připojil v roce 1996 jako člen 16. třídy astronautů a poprvé letěl do vesmíru v roce 2004 na palubě lodi Sojuz TMA-4 v rámci podpory Expedice 9 na vesmírné stanici. Jako vědecký důstojník a letový inženýr pomáhal udržovat systémy stanice a provedl čtyři výstupy do volného prostoru. Do vesmíru se vrátil v roce 2008 na lodi Sojuz TMA-13 jako velitel Expedice 18, kdy připravoval stanici na přechod na šestičlennou posádku a absolvoval další dva výstupy do volného prostoru.

V roce 2011 letěl na misi STS-134, poslední let raketoplánu Endeavour. Jako specialista mise a operátor robotické paže provedl tři výstupy do volného prostoru a pomohl dopravit a nainstalovat Alfa magnetický spektrometr.

„Mikeova pozoruhodná kariéra odráží tři desetiletí oddanosti misi NASA a rozvoji lidských vesmírných letů,“ řekla Vanessa Wyche, ředitelka Johnsonova vesmírného střediska NASA v Houstonu. „Od jeho času na Mezinárodní vesmírné stanici až po odhodlání předávat zkušenosti další generaci měl Mike obrovský dopad napříč celou agenturou. Jeho odkaz služby, mentorství a odhodlání k výzkumu bude inspirovat další generace.“

Fincke během kariéry propojoval vývoj kosmické techniky, letové testy a řízení misí. V raných fázích programu Mezinárodní vesmírné stanice pomáhal testovat a integrovat několik jejích počátečních modulů ještě před startem. Jeho letové zkušenosti sahaly napříč několika generacemi pilotovaných kosmických lodí – dvě mise absolvoval na lodi Sojuz, jednu na raketoplánu a později pilotoval i loď Dragon od SpaceX.

Fincke byl klíčovým přispěvatelem k programu NASA pro komerční posádkové lety (Commercial Crew Program). Jako vedoucí komerční posádkové sekce Astronautického úřadu dbal na to, aby vývoj nové generace pilotovaných kosmických lodí zohledňoval potřeby astronautů, bezpečnost posádky a zkušenosti s pilotovanými lety. Pět let podporoval program letových testů posádky Boeingu, kde se školil jako člen posádky a záložní pilot a podílel se na letovém softwaru, integraci systémů, komplexním testování a rozhraních kosmické lodi.

Fincke podporoval provoz stanice také ze země – jako člen týmu podpory posádky v Rusku, jako spojař (capcom) i jako vedoucí týmu pro postupy posádky. Pomáhal převádět složité inženýrské a provozní požadavky do jasných pokynů pro posádky pracující na oběžné dráze. Jeho kontinuální působení napříč vývojem, integrací, podporou misí a dlouhodobými lety mu dalo ucelený pohled na sestavování a provoz vesmírné stanice od začátku do konce.

„Mike přistupoval ke každému úkolu se zkušeností, pokorou a neochvějným zaměřením na misi,“ řekl Scott Tingle, vedoucí Astronautického úřadu v Johnsonově středisku NASA. „Ať už létal na stanici, podporoval posádky ze země, nebo pomáhal formovat kosmické lodě, na které se budoucí posádky spolehnou, vždy posiloval náš tým. Jeho odkaz je vetkaný do způsobu, jakým dnes létáme.“

Fincke, rodák z Emsworthu v Pensylvánii, má bakalářské tituly v oboru letectví a kosmonautiky a v oboru věd o Zemi, atmosféře a planetách z Massachusettského technologického institutu, kde také v rámci výměnného programu s Moskevským leteckým institutem studoval v Sovětském svazu. Magisterské tituly získal v oboru letectví a kosmonautiky na Stanfordově univerzitě a v oboru planetární geologie na University of Houston, Clear Lake.

Fincke je plukovník amerického letectva ve výslužbě a vyznamenaný absolvent Zkušební letecké školy amerického letectva (U.S. Air Force Test Pilot School). Sloužil jako inženýr kosmických systémů a inženýr letových testů na základnách Edwards a Eglin a později jako americký styčný důstojník pro letové testy u japonsko-amerického programu stíhačky XF-2 na základně Gifu v Japonsku. Nalétal přes 2 000 hodin na více než 30 typech letadel.

„Po přesně 30 letech odcházím z NASA, ale zůstávám hluboce oddaný práci na výzkumu vesmíru,“ řekl Fincke. „NASA mi dala mimořádnou příležitost sloužit po boku pozoruhodných lidí, létat a podílet se na vývoji kosmických lodí a přispívat k Mezinárodní vesmírné stanici od jejích nejranějších dní až po velení na oběžné dráze. Jsem hluboce vděčný svým spolucestujícím, pozemním týmům, našim mezinárodním partnerům i rodinám, které tuto práci umožňují. Těším se, že tyto zkušenosti předám dál a pomůžu připravit další generaci inženýrů, průzkumníků a vedoucích osobností. Společně vrátíme lidstvo na Měsíc, doletíme na Mars, vydáme se dál k planetám a měsícům za Zemí a jednoho dne dosáhneme na hvězdy – a přitom se budeme starat o Zemi, nejkrásnější planetu naší sluneční soustavy.“ Více o astronautech NASA a průzkumu vesmíru najdete na:

https://www.nasa.gov/astronauts

-konec-

Jimi Russell, ústředí NASA, Washington, 202-358-1100, james.j.russell@nasa.gov

Anna Schneiderová, Johnsonovo vesmírné středisko, Houston, 281-483-5111, anna.c.schneider@nasa.gov

Sdílet

Podrobnosti

Související pojmy

• Astronauti

• E. Michael Fincke

• Lidé ve vesmíru